La compañía abrió su primer alojamiento en El Poblado e incluso trasladó allí su popular restaurante.

‍

A pesar de estar en un momento crítico en el que desaparecieron más de 40.000 establecimientos gastronómicos en Colombia por cuenta de la pandemia según cifras de la Asociación Colombiana de la Industria Gastronómica-Acodrés, El Cielo, esa famosa línea de restaurantes de cuna antioqueña dio un paso al frente y se arriesgó con otro negocio: la hotelería.

‍

Elcielo Hotel en Medellín

El chef Juan Manuel Barrientos, fundador y jefe ejecutivo de Elcielo Hospitality Group, que tiene sedes en Bogotá, Medellín, Miami y Washington, explica que parte de la receta para sobrevivir a una época tan difícil ha sido una “extraordinaria” relación con bancos y arrendadores, que, incluso, llevó a la compañía a lograr el 10 % de la utilidad proyectada para 2020 y aumentar su personal.

Ahora, con el hotel que abrió sus puertas al público hace poco más de una semana en el barrio Astorga, en El Poblado, la idea es brindar una experiencia “de lujo” y para ello inclusive trasladaron su famoso restaurante a esas instalaciones.

En entrevista con EL COLOMBIANO, Barrientos cuenta detalles de esta nueva apuesta de negocio y da una mirada a la actualidad del sector gastronómica

¿Cómo nació la idea de incursionar en la hotelería?

‍

“Se dio a partir de que pensamos darle un giro a la hospitalidad de lujo desde los restaurantes y de esa manera pasar de atender a un cliente tres horas, con experiencias, a tenerlo 24 horas”. “Cuenta con 28 habitaciones, casi todas son suite y una de ellas es presidencial y tiene jacuzzi.

¿Qué características tiene el hotel?

‍

Tenemos piscina, un fitness center, dos restaurantes incluido el fine dining (El Cielo), un café, un bar clandestino y el rooftop”.

¿Cuál es la oferta en materia de tarifas?

“Son variables. Tenemos hoy una que empieza desde 390 mil pesos; suben a 700 mil pesos las suite y luego la luxury suite está en 900 mil. La presidencial está en cerca de 2 millones de pesos. Eso va cambiando, según la temporada”.

¿Cuál es el factor diferencial?

“En El Cielo nos hemos enfocado en diseñar experiencias alrededor del lujo inspiradas en los ingredientes, las texturas y los materiales colombianos. La gente, además, encuentra un espacio sobrio y elegante”.

¿Cuál fue la inversión para el proyecto?

“Rondó los 15 millones de dólares y viene de un fondo de capital privado”.

¿Y qué proyectan para el negocio?

‍

“Las expectativas son de crecimiento exponencial en la ciudad, no solo en el hotel. Creo que el segundo semestre va a ser radicalmente mejor que el primero porque gran parte de la población mundial, entre ellos los turistas, ya va a estar vacunada”.

¿Cómo complementarán la oferta del hotel con la del restaurante?

“Nos trajimos El Cielo para el hotel. También tenemos un restaurante bar tipo bistró que abre desde las seis de la mañana hasta la una de la mañana, así que hay comida todo el día. Tenemos toda nuestra cava de vinos, cocteles y el menú del fine dining que es el que la gente más conoce”.

La apertura se hizo en medio de una pandemia, ¿qué tan difícil es?

“Ha sido un reto gigante a nivel económico, pero estamos contentos porque al final del día, por más difícil que sea, es un sueño hecho realidad”.

¿Cómo han sido los primeros días de operación?

“Muy buenos, en solo una semana llegamos al 20 % de ocupación, entonces estamos muy contentos y más teniendo en cuenta que la ciudad está al 30 %, por lo que llegar a este nivel en tan pocos días en nuestro caso, y en medio de la covid-19, es positivo”.

¿Cómo va el negocio de los restaurantes?

“La reactivación ha sido muy buena, aunque sufrimos mucho. Cerramos el año pasado en cifras positivas”.

¿Cómo se plasma en números ese 2020?

“No dimos pérdida y terminamos con el 10 % de la utilidad proyectada, lo cual es muy bueno porque creo que somos de las únicas empresas de restaurantes y hospitalidad que lograron salir con cifras positivas. A pasar de la cuarentena pasamos de nueve unidades de negocio a catorce y aumentamos el número de empleados de 300 a 350”.

¿Y cuál fue la receta para sostenerse en esta época?

“El hecho de tener una extraordinaria relación con los bancos y nuestros arrendadores. Además, somos una compañía muy bien estructurada”.

¿Qué tal ve la recuperación del sector gastronómico en general?

“Aunque está golpeado, creo que el cliente tiene ganas de salir y de vivir. Los negocios que sobrevivieron se están recuperando, pero quienes no lograron salir a flote no tienen forma de reabrir y realmente las ayudas del Gobierno hacia el sector fueron nulas”.

¿Qué otros planes tiene El Cielo?

“Por ahora, para Medellín, estamos full de trabajo con el hotel; y hace seis meses abrimos El Cielo Washington”

‍

Riaño, D. A. V. (2021, March 28). Restaurante El Cielo inició oficialmente su negocio de hotelería. Elcolombiano.com. https://www.elcolombiano.com/negocios/empresas/restaurante-el-cielo-abrio-hotel-en-el-poblado-en-medellin-CI14854701